ALIMENTOS FUNCIONAIS MELHORAM A QUALIDADE DE VIDA

As pessoas estão buscando, cada vez mais, manter uma dieta saudável e equilibrada. Do ponto de vista nutricional, é recomendado que nela estejam presentes todos os grupos de nutrientes, alcançado com alimentação variada.
Um novo grupo de alimentos tem sido alvo de diversas pesquisas e considerado capaz de propiciar efeitos benéficos à saúde quando consumidos com freqüência. São os chamados alimentos funcionais.
Alimento funcional é definido como "todo aquele alimento ou ingrediente que, além das funções nutricionais básicas, quando consumido como parte da dieta usual, produz efeitos metabólicos e/ou fisiológicos e/ou efeitos benéficos à saúde, devendo ser seguro para consumo sem supervisão médica" (Resolução nº 18, de 30/04/1999, da Agência Nacional de Vigilância Sanitária - ANVISA).

Os alimentos funcionais podem ser divididos em três categorias, segundo o efeito no organismo:
I- reduzem o risco de doenças;
II- modulam funções do sistema imunológico;
III- melhoram ou modulam a disposição e o desempenho físico.

Essas alegações de propriedades funcionais devem ser comprovadas através de pesquisas científicas e, para registro no Ministério da Saúde, deve haver demonstração da eficácia e segurança do produto. Além disso, as alegações podem fazer referências à manutenção geral da saúde, ao papel fisiológico e à redução de risco às doenças. Não são permitidas alegações de saúde que façam referência à cura ou prevenção de doenças. Dessa forma, os alimentos funcionais não são destinados a tratar ou curar doenças, mas a melhorar a qualidade de vida de quem os consomem.

O quadro abaixo apresenta, de maneira geral, algumas propriedades funcionais e os alimentos que as propiciam.

Fonte: CESANS- Centro de Segurança Alimentar e Nutricional Sustentável