Cleópatra VII ( 51-30 AC )

Cleópatra não era egípcia mas membro da dinastia macedônia de governantes dos Ptolomeus. Apesar de seus dois irmãos terem co-governado uma vez, como eles eram novos, ela efetivamente governou sozinha aos 17 anos.

Sua aliança política com o líder romano Julio Cesar ajudou que ela vencesse a guerra civil do Egito. Ela cimentou esta relação dando a ele um filho, Caesarion que morreu mais tarde. Mas seu grande amor foi o general romano, Marco Antonio, que lutou ao seu lado em Actium contra o imperador Octaviano. Eles foram derrotados e Cleópatra se envenenou - talvez com uma cobra venenosa – dias após o suicídio de Marco Antonio.

Fotos: AAA Collection

Ramsés II (1279-1213 AC)

Ramsés assumiu o trono ainda novo, como co-regente com seu pai Seti I, e reinou até a sua morte aos 96 anos de idade. Seu longo reino praticamente define o próspero Novo Reino.

Assim que ele assumiu o trono, ele travou uma série de guerras com os sírios que deram estabilidade ao Egito nos anos a seguir. Ele construiu com grandeza, incluindo os dois templos de Abu Simbel, Hypostyle Hall em Karnak, seu fabuloso templo mortuário Ramesseum, um Colosso, uma tumba e adições ao Templo Luxor. Ele teve 200 esposas e concubinas, 96 filhos e 60 filhas. Quando ele finalmente morreu, ele teria vivido mais do que 13 herdeiros.

Fotos: AAA Collection & Corbis

Tutankamon (1336-1327 AC)

Tutankamon, o ultimo rei da 18a dinastia, governou menos do que dez anos e morreu traumaticamente ainda adolescente, ainda assim ele permanece como um dos faraós mais famosos do Egito.

Isso graças aos incríveis tesouros encontrados em sua tumba, incluindo o sarcófago, a máscara funerária dourada e mais 5.000 em outros tipos de tesouros. A descoberta é também ligada a várias mortes inexplicadas entre aqueles associados a escavação, que muitos atribuem como uma maldição. Na verdade, Tutankamon fez muito durante o seu curto reinado para reparar os danos causados por seu pai Akhenaton, incluindo a restauração da antiga religião e levando a capital de volta para Memphis.

Fotos: AAA Collection

Akhenaton e Nefertiti (18a Dinastia, 1300 AC)

Akhenaton e sua rainha Nefertiti estavam atrás de um período revolucionário do governo egípcio chamado de Interlúdio Amarna, caracterizado pelo surgimento de uma nova arte e reviravolta religiosa.

Juntos, eles estimularam a adoração do deus do sol Rá na forma de culto do disco do sol Aton. Akhenaton e Nefertiti se proclamaram deuses vivos; somente adorando o par real, as pessoas poderiam ter acesso a Aton.

Eles estabeleceram uma nova capital de vida curta chamada Akhetaten nos dias modernos el-Amarna e efetivamente declararam fora da lei a adoração de deuses antigos. Isso fez com que eles tivessem muitos inimigos e depois que morreram, suas imagens foram apagadas de todos os registros.

Fotos: AAA Collection

Amenhotep III (c.1391-1354 AC)

Amenhotep manteve seu vasto império com uma mistura de diplomacia, casamentos reais e perspicácia. Ele se responsabilizou por um programa de construção, incluindo portos, canais e seu grande templo funerário em Tebas – o maior do Egito. Ele foi o primeiro faraó a enviar boletins reais, esculpidos em pedras. Ele era um amante das artes e antigüidades. Ele também era um político habilidoso; enquanto continuava a adornar o templo do estado de Amon e Karnak, ele silenciosamente rebateu o crescimento da força do clero de Amón, promovendo uma nova religião: a adoração do antigo deus do sol Rá.

Fotos: AAA Collection

Fonte Discovery Channel